记忆为何会错乱

 

你或许有过这样的经历：你与朋友或亲人经历了同一件事，事后，你们俩却对这件事有很不相同的回忆。你对此感觉很奇怪——因为这是一件非常简单的事，两个人的回忆应该基本相同才对。

为什么人们对同一件事的回忆差别如此之大呢？心理学家发现，问题就在对同一段经历的编码及记忆不一样。

同一场录像，两段记忆

 

首先是编码，你可以简单地将其理解为注意和解释。其中，动机扮演着重要的角色，它负责分配一个人的注意力，影响这个人对事件的解释。

1951年的一个真实事件很好地诠释了动机的作用。那一年，美国的普林斯顿大学和达特茅斯大学进行了一场橄榄球比赛，普林斯顿大学以13：0赢得了比赛并获得冠军。但是在比赛后半段，双方上演了一场拳脚大战，导致双方都有队员严重受伤。

不久之后，两所学校的心理学专家联合做了一个实验。他们让两所学校的学生观看这场比赛的录像，并要求这些学生进行客观的观察，注意比赛中出现的每一次摩擦，并确定哪一方对本次冲突负有责任（学生也可以认为双方都有责任）。看完后，学生需要填写预先准备好的问卷。

结果显示，“支持母校”的动机使两所学校的学生都出现了记忆错误，参与实验的学生大多数只注意到对自己学校有利的信息。接近90%的普林斯顿大学的学生注意到达特茅斯大学的运动员最先撞断了己方一名主力运动员的鼻梁，但他们忽略了己方运动员在比赛后半段弄断了对方一名运动员的小腿，并把比赛中一些正常的身体冲撞认定为对方犯规，以至于他们统计的达特茅斯大学队员的犯规次数比实际多了一倍。最后，只有11%的普林斯顿大学的学生认为双方在这场冲突当中都有责任。

达特茅斯大学的大多数学生虽然准确统计了双方的犯规次数，但是他们忽略了己方运动员最先撞断对方主力运动员鼻梁这一行为，还把己方所有的野蛮行为解释成“有必要的”。最后，只有36%的达特茅斯大学的学生认为此次争端因己方运动员而起。

不同的知识，不同的记忆

 

我们已有的知识背景，也在影响我们的记忆。

首先让我们来看这样一个记忆小挑战：请在5秒内记住下面9个英文字母，只有一次机会，并保证自己明天还能记住：C，I，A，A，B，C，F，B，I。

你觉得这个挑战难不难？对一些人来说，这是一个难度极高的挑战，或许因为他们不擅长英语，又或许因为他们没学习或练习过一些记忆技巧。

对另一些人来说，这个挑战毫无难度。如果你对美国中央情报局、美国广播公司和美国联邦调查局的英文名称简称CIA、ABC和FBI很熟悉，或者学习过一些记忆方法的话，记住这9个字母很容易。但是并非每个人都擅长英语，或都知道那3个美国机构，也并不是人人都懂得专业的记忆技巧。

即使只是关于这9个简单的英文字母，不同的人也很可能有不同的记忆，更不用说现实当中更为复杂的事件细节了。

错误的线索，错误的回忆

 

从我们脑海中提取一段记忆，往往需要一定的线索。如果提取记忆的线索不同或不够准确，那么我们的记忆也会不同或产生错误。心理学家洛夫特斯在1974年做了一项实验，他用问题作为志愿者提取记忆的线索，以证明用来提取记忆的线索是非常重要的。

洛夫特斯招募了两组志愿者，让他们认真观看两辆汽车相撞的同一段事故录像。之后，他让志愿者们做测试问卷。问卷中有这样一个问题：“当两辆汽车   时，两辆汽车的平均时速约为多少？”关于下划线处的动词，一组志愿者得到的是“碰撞”，而另一组志愿者得到的是“撞毁”。

研究结果显示，虽然两组志愿者回忆的线索只有一个词不同，但他们的回忆大不相同。得到“撞毁”的志愿者普遍估计汽车时速约为66千米每小时，这高于另一组的55千米每小时，并且两组志愿者都高估了时速。

洛夫特斯的后续实验还证明了，最初提取记忆的线索如何影响我们后续的回忆。一个星期后，他再次召集那两组志愿者，然后问了他们同一个问题：“车窗玻璃是否破碎？”

得到“撞毁”的志愿者有32%认为“是”，而另一组志愿者则只有14%认为“是”。实际上，录像中的车窗玻璃并没有破碎。

从这里我们可以看出，仅仅是一个词的差别，就足以引导出错误的回忆，并继续影响我们后续的回忆。而在现实生活中，我们提取记忆的线索可不是只有一个词。这样看来，有同样经历的两个人有着不同的记忆就不足为奇了。

除了上述因素，还有其他因素（健康、精神状态和环境等）会使拥有相同经历的两个人产生不同的记忆。当然，科学家对记忆的认知研究一直进行着。

（墨丘利摘自微信公众号“大科技”，邱 炯图）