藐视人类“中心法则”的章鱼
不知道大家有没有发现,影视作品中,外星人大多被设置成章鱼的样子?那么外星人为什么要被设计成“章鱼”的形象呢?有人提出章鱼在水中活动有种太空的失重悬浮感,而且它们超大的腦袋和发达的四肢更符合“达尔文外星人”的特点。但是除了这些,最重要的还是章鱼有着不寻常的高智商,许多科学家喜欢称它们为“生活在地球的外星生物”。如果说海洋能进化出智慧生物,那么章鱼最有可能就是这样的物种。章鱼也一直被誉为“海洋中的灵长类”。
章鱼虽属于无脊椎动物,但就其智商而言,可以说就是无脊椎动物中的“叛徒”(科学家一般认为脊椎动物比无脊椎动物聪明得多)。章鱼拥有5亿个神经细胞,远超家鼠(8000万)和大鼠(2亿),几乎与家猫差不多。
另外,神奇的章鱼竟还拥有两个记忆系统。其中一个是大脑记忆系统,另一个记忆系统则位于八根腕足,直接与吸盘相连。我们都知道,人类要想完成比较复杂的动作,得靠大脑控制具体的操作与步骤。但章鱼就不一样,它的八根腕足(俗称触手)内都有独立的神经索。大脑只要对腕足下达一个抽象的命令,章鱼的腕足就能自己“思考”,要哪些步骤才能完成任务。在这之后腕足就可以实行多线程同时作业,独自感知环境,快速做出反应,根本不需要大脑给予具体的指令。
除了使用工具,章鱼还拥有近乎人类的记忆能力和学习能力。而学习能力的强弱恰恰是动物智力高低的一个重要表现。
更让人咋舌的是,章鱼还是种会“察言观色”的动物,能够适应圈养,有与人类交往的能力。一位叫Shelly Adamo的神经学家饲养的章鱼,就特别喜欢对着陌生访客喷水。但经常在它们周围出现的熟人,却不会受到如此粗鲁的对待。除了会看人类的脸色,在海底生活的它们还有着高超的“伪装”本领。如果你问章鱼,你们是如何练就如此高超的伪装术的?它们应该会回一句“还不是被逼的”。因为章鱼没有骨骼,在捕食者眼里它们完全就是一块“行走中的肥肉”。海洋中的各种鱼类,都对章鱼虎视眈眈。毫无疑问,越是擅长伪装自己,就越容易逃脱追捕和获得食物。所以现在如此机智的章鱼,也是经过漫长的自然选择和进化,才坐牢了“伪装大师”的名号。拥有模仿颜色、形态与皮肤质地三位一体的技能,章鱼玩起Cosplay来可以说是所向披靡。
如果这种能力放在人类身上,就和影视作品中看到的“突然改变表皮硬度抵挡攻击”的超能力差不多。那么问题来了,如此聪明强大的章鱼怎么还没组建军队,上演章鱼的“星球崛起”呢?其实这些长着两个脑袋、八根腕足的“外星人”,惨就惨在逃不过“做父母必死”的宿命。
本来章鱼的寿命只有短短3~5年,但无论何时,只要章鱼一交配,就等于被判了死刑。很多时候,许多新生的小章鱼从未见过自己的父母。所以它们无法从父辈那里学习到有关的生存法则,一切都只能靠自己摸索。正是因为这种生理层面的缺陷,导致了章鱼智力层面的不断割裂。如果这种断裂发生在靠传承发展优势和智慧的人类身上,我们或许不一定比章鱼聪明。所以才有人说:“如果章鱼寿命不是只有几年,它们可能还真的有兴趣看看人类到底是个什么东西。”
或许未来有一天,外星人真的会攻陷地球,也会惊讶自己在地球怎么还有远方表亲。
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